Нашим предкам, как и нам, расчески и гребни были нужны в качестве предмета личной гигиены, для расчесывания волос. Но не только. Гребень в древние времена относился к числу магических предметов, являясь женским символом и символом эротизма. Сказания и сказки относят расческу к атрибутам богинь, русалок и тому подобным потусторонним существам.
Наши предки верили, что гребень обладает замечательной силой предотвращать колдовство, сглаз и порчу. Но в то же самое время, он может не только уберечь от лихого, но и навредить, передавая от ведьмы злые намерения своей жертве. Такое отношения оставило свои отголоски в народных сказках, где легко можно найти упоминание о расческе и гребне в качестве предметов мистических, используемых для совершения того или иного ритуала. Ярким примером может послужить цитата из всем известной сказке о Финисте Ясном Соколе, где говорится: «Воткнула в голову Финисту колдунья гребень и мертвым сном уснул он…»
Но если покопаться еще глубже и углубиться в историю еще на несколько столетий назад, то можно обнаружить, что изначально пластинки и зубья расчески символически связывалась нашими предками с лучами солнца и дождевыми струям.
И, исходя их всего вышеперечисленного, принимая во внимание все те факторы, которые придавали расческе такое ярко выраженные магические и «обережные» свойства, ничего удивительного нет в том, что предмет этот широко использовался в целом ряде обрядовых действ, сопровождавших повседневную жизнь наших с вами предков.
Родины и крестины
Тут, в первую очередь, сказалось представление о расческе как женском символе. Только что родившимся девочкам, перерезали пуповину через гребень. Также девочку на крестинах, бабка передавала через гребень, а не через порог, как мальчиков. Предполагалось, что этими простыми обрядами достигается то, что в будущем новорожденная станет хорошей пряхой, что очень ценилось в крестьянском быту в те времена. Также, выходя из дому, кумовья обязаны были, обязательно правой ногой наступить на гребень.
Девичьи гаданья
Также использовали гребень барышни, страдающие от несчастной неразделенной любви. Расчесывая волосы и думая о милом, они причитали: «гребень-гребешок, волос-волосок, внушите милому мою любовь. Ночь за ночью и день за днем пусть только по мне он скучает и только меня вспоминает»
Свадьба
Свадьба также не являлась исключением. Подруги невесты, распустив ей волосы, расчесывали их, символизируя этим прощание с невестой в девичестве. Ведь, после свадьбы, ее косы будут всегда спрятаны под платком. Также на свадьбе, бросали гребень через порог, надеясь, что это защитит молодоженов от нечистой силы.
Невесте, на счастье дарили гребень с семью зубьями и изображенными двумя коньками.
Но, кроме того, что гребень использовали в благих целях, недоброжелатели с помощью гребня делали «свадебные отсушки». Происходило это так: перед тем, как молодожены должны были пройти по какой-то дороге, по разные ее стороны тайком ставились два гребня. Когда молодые проходили через эти своеобразные «ворота», гребни соединялись. С помощью этого ритуала достигался тот эффект, что молодые либо расставались, либо всю жизнь жили в постоянных ссорах.
Похороны
Когда покойника обряжали, гребень, с помощью которого его расчесывали, необходимо было удалить из «живого пространства». В разных местах использовали для этого разные способы.
Над умершим ставили гребень, зажигая на нем свечу. Как считалось, такой ритуал способствовал тому, что, если умерший случайно станет упырем, гребень обережет его дом.
В гроб к покойнику ставили расческу, предварительно отламывая из нее столько зубьев, сколько обитателей остается в доме. После этого, отломленные зубья помещали в загон для скота или клали на яблочную ветку.
Также после похорон гребень кидали в реку или прятали в таких местах где не ходят люди, тем самым как-бы надеясь поскорее прогнать смерть из этих мест.
Зажиточность
Чтобы урожай был щедрым, перед посевом зерно или помешивали с помощью гребня или клали гребень в мешок. Шерсть, вычесанную у овец, бросали обратно в овечий загон, надеясь, что к следующей стрижке овечья шерсть будет лучше и гуще.
Защита от волков
Под Сочельник два гребня соединялись зубьями, и до Крещения ни одна женщина не имела права к ним прикасаться.
Целительство
Больному расчесывали волосы женским гребнем. Так же поступали и с заболевшим скотом. После этого, использованный гребень забрасывали на неделю или две на яблоню или грушу. По прошествии данного времени его доставали, вновь расчесывали больного и тщательно мыли. Использовался для таких ритуалов исключительно гребень с семью зубьями.
Для защиты домочадцев от змей, а скота от болезней, на Святки гребень выносили из дому.
Защита от колдовства
Использовали гребень и для опознания ведьм. Соединяли два гребня, и ждали, если в селе была ведьма, она просто обязана была явиться и попросить разъединить гребни, потому что в соединенном состоянии они причиняли ей невыносимую боль.
Путники, опасаясь погони, бросали гребень позади себя. Считалось, что брошенный гребень, оставлял всю опасность позади.
Правила обращения
В древние времена, новым, только что купленным гребнем сначала расчесывали собаку или свинью. Считалось, что таким образом гребень будет дольше служить, так как все зло, которое предположительно находилось на нем, скидывалось.
Ни в коем случае расческу нельзя было держать на виду. После самого процесса расчесывания, наши предки бережно клали ее в укромное, недоступное для гостей место, оберегая от чужих глаз.
Многие из перечисленных обрядов и ритуалов в том или ином виде сохранились и до наших дней. Верить в магическую силу расчески и гребня, или не верить – ваше личное дело, но если уж говорят: «Дыма без огня не бывает», значит есть для этого предпосылки.